Strand

Gistermiddag ben ik naar het strand geweest. Omdat het hier altijd mist, voel je de zon helemaal niet. Maar die is er wel. Het resultaat is dat ik ENORM verbrand ben.

Binnenkort ga ik op jacht naar een camera, zodat ik meer foto's met jullie kan delen.

Groetjes uit SF

Costco

De zoektocht naar twee nieuwe huisgenoten heeft nog niet zoveel opgeleverd. Van de tien mensen die tot nu toe zijn langsgekomen waren er een heleboel niet echt interessant. Engels kunnen spreken is toch wel een van de minimale eisen voor een huurder. Ook was ik net te laat met het bellen van een geschikte kandidaat - waardoor hij tijd had om al iets anders te regelen.

De tweede huisgenoot, Margie, is maandag ook ingetrokken. We kunnen het goed met elkaar vinden. Gisteren zijn we naar de "in 'n' out" geweest, een hamburgertent langs de snelweg die je alleen in San Francisco vindt. Heerlijke hamburgers en goede friet met kaas en ui eroverheen.... Hmmm. Behalve naar de in'n'out zijn we ook naar de Costco geweest. Costco is een soort groothandelssupermarkt waar je een pas voor nodig hebt om dingen te kunnen kopen. Alles staat in supermegaverpakkingen: zakken rijst van 5 kilo of meer, enorme zakken tortillas van 2,5 kilo, waspoeder per gallon... Ik vind het niet gek dat een hoop Amerikanen zo groot zijn.

Toch valt het me erg mee hoe dik de mensen zijn in San Francisco. Er zijn veel vegetariers, maar ook niet-vegetariers denken hier toch meer na over hun eten dan elders in het land. Dat zeggen ze zelf in elk geval.

De gewone supermarkten in dit land zijn wel geweldig duur. Zelfs met de dollar nu zo laag zijn een heleboel producten nog steeds duurder dan in Nederland.

Ik heb ook al een poosje een telefoon. Als je me wilt bellen: 001(415)323-9460. Ook heb ik hier een rekening geopend, zodat ik makkelijker dingen kan afrekenen. Mijn semi-creditcard (het is eigenlijk een checkings card) heeft een amerikaanse vlag erop en de tekst 'US Pride'. :)

Mijn colleges zijn deze week ook begonnen. De computer science courses die ik tot nu toe heb gehad, Software Development en Language Design zijn allebij geweldig. Ik was ook van plan om twee economievakken te volgen, maar eentje daarvan ga ik zeker laten vallen; het is allemaal net wat te veel. In plaats daar van wil ik een politicologie vak gaan volgen over de opkomende verkiezingen.

Gisteravond had ik een spraakverwarring met een Zweed, waardoor ik dacht dat er iets van de internationale vereniging op de campus was. Ik ging er dus heen en kwam er achter dat het een gewoon college was. We keken naar de tweede man van Obama die vertelde waarom iedereen op hem moet stemmen. Volgende week zullen we het zelfde bekijken van de Republikijnen. Na de tv kwamen er een aantal sprekers die uitlegden hoe het amerikaanse kiesstelsel in elkaar zit. Het sprak me zo aan dat ik me direct heb ingeschreven!

Groetjes uit zonnig Californie!

Huisgenoot gezocht

SHIT!

Nog geen dag na mijn vorige, enigsinds euforische blogpost kwam Valentijn erachter dat hij een van de weinige SFSU studenten is die niet op de campus college heeft. Waar heeft hij dan wel college? Moss Landing, een goede 100 mijl naar het zuiden.

Niemand van de internationale werkgroep op de universiteit wist dat deze locatie uberhaupt bestond! Valentijn is gister op de bonnefooi in de richting van Moss Landing vertrokken. Ik ben nu dus hard op zoek naar een stel nieuwe huisgenoten. Ik zal jullie de details besparen, maar het is vrij moeilijk om een gedeelde kamer te verhuren.

Verder leken valentijn en ik wel wat op elkaar, dus kon ik altijd met zijn rijbewijs clubs binnen komen. Dat kan nu ook niet meer, dus ik heb 's avonds ook niet zoveel meer te doen. Het zal mijn studieresultaten wel goed beinvloeden denk ik.

Gisteren ben ik op pad geweest om wat lampen en dat soort meuk te kopen. Ik ben thuisgekomen met 2 lampen ($5) en een stereo ($32). Beide vrij goede investeringen. Ik heb nog geen bank en slaap nog op een luchtbed, maar met een beetje hulp van craigslist is bijna overal wel aan te komen.

Overmogen beginnen de colleges! Ik zit er aan te twijfelen om in plaats van 3 informatica en 2 economievakken 1 of 2 sociale wetenschaps vakken te doen. SFSU is vrij groot in dat soort dingen, dus dat lijkt me wel een goed idee.

Voor de internationale studentenvereniging op de campus worden alle internationale studenten gevraagd om iets te doen. Ik ben van plan om 'IEEC officer' te worden. Dat houdt in dat je je bezig houdt met het organiseren van feesten, excursies en algemene verenigingsdingen.

Ik begin thuis nu wel een beetje te missen. Groetjes!

San Francisco

Ik ben nu alweer bijna een week uit Nederland, dus het is echt tijd om te beginnen met bloggen.

Vorige week woensdag ben ik na 16 uur vliegen en overstappen aangekomen in San Francisco. Ik was toen al bijna 24 uur op maar op een of andere manier leek het een goed idee om wat te gaan drinken met Andy en Colin. 30 uur nadat ik was opgestaan ben ik in mijn bed beland, moe maar tevreden.

Ik verblijf op het moment nog in het huis van Andy. Ik ken Andy omdat hij anderhalf jaar in Amsterdam heeft gewoont. Hij werkt nu voor Google, en gaat me nog een tour van de google campus geven. Colin is een huisgenoot, net als Eden en Mary. Het is een van de grooste huizen die ik heb gezien, en erg mooi ingericht. 'Houseku' ligt in het Mission district. Mission is een buurt waar veel programmeurs enzo wonen, maar ook veel armere mexicanen. Het ligt in het hart van de stad op een heuvel. Die heuvel is echt heel fijn, omdat er in de rest van de stad bijna constant een mist hangt. Geen smog, maar gewoon echte mist. In Mission is het veel warmer, want de zon schijnt vaker.

De eerste paar dagen had ik nodig om van mijn jetlag af te komen. Ik voel er nu helemaal niets meer van, gelukkig. Het is een vreemd idee om te weten dat de meeste mensen die dit lezen op dit moment in het donker laat in de avond zijn en zometeen gaan slapen.

Vandaag, dinsdag, was de tweede dag van de orientatie. Er zijn ongeveer 150 internationale studenten hier. 10 uit Nederland, 25 uit Duitsland, 20 uit Engeland en tientallen andere nationaliteiten. Overal in de zaal hoor je een ander accent. De introductie was vrij saai tot nu toe. Allemaal verplichte nummers over veiligheid, huisvesting, 'San Francisco on a budget' enzovoorts. Gelukkig is dat alleen 's ochtends; 's middags is er een tour door een deel van de stad of iets soorgelijks.

Ik heb samen met Valentijn, een gozer die ook uit Amsterdam komt, een appartement gevonden. Het appartement ligt in Park Merced, een paar honderd meter van de universiteit vandaan. Helaas is de buurt niet zo sprankelend als bijvoorbeeld the Mission, maar het is supermoeilijk om hier een goede plaats te vinden om te wonen. Juist omdat we maar ze kort blijven (4 maanden), word het zoeken van een kamer extra moeilijk.

Het appartement is een 2 bedroom 2 bathroom apartment. We gaan er met zijn 3-en wonen. Valentijn en ik gaan om de beurt in een inloopkast of de masters' bedroom slapen. De derde persoon voor ons apartement vonden we via craigslist, wat wel een beetje op marktplaats lijkt. Valentijn had zijn nummer daar op gezet met een beschrijving van het apartement, en binnen 30 seconden had hij de eerste beller al. Na een uur heeft hij de advertentie weer van craigslist gehaald: hij was al meer dan 10 keer gebeld.

Er komt een 20 jaar oud amerikaans meisje in ons appartement. We hebben haar nog niet ontmoet en ze komt volgende week maandag. Hopelijk wonen Valentijn en ik dan al in ons apartementje en hebben we wat goedkoop meubilair op de kop kunnen tikken.

Groetjes uit SF,
- Okke